“扬州百姓,东南百姓们,我是内阁首辅、大学士严蒿,也就是你们说上,万夫所指的大米虫。”
运河上下,船上、桥上、屋上、岸上,无数百姓轰然哗声。
他们一个个看着严蒿,有好奇,有痛恨,总之很复杂。
但严蒿敢于站出来,当面锣对面鼓,对百姓们讲话,倒是第一次。
有人骂:“这就是大米虫严蒿”
有人劝:“嘘!听他说”
有人不屑:“抄家,提高盐税,我们都没法活。”
有人点赞:“大盐商大氏族们,本来就不是好鸟。”
严蒿挥挥手,周围安静下来。
严蒿对刘微山淡淡道:“你说我有三大罪状:抄家破门,与民争利,违反祖制,是不是?”
刘微山自认为背后有整个江南官场和大氏族做后盾,就算在官场上一时输给严蒿,也能衣锦还乡,声望盖世,根本不怕皇上和严蒿,冷笑道:“不错!你严蒿就是大米虫!我刘微山今天宁可不做官,也要揭发你的罪行。”
“我们讲道理”严蒿笑笑:“第一条。”
刘微山大声道:“对!扬州那十几个大盐商,有什么罪过?不过是背后议论了两句,你就将他们抄家砍头?”
他煽动周围群众:“扬州的父老乡亲,这是欺负我们扬州人!对不对?”
扬州不明真相群众,被鼓动起来,大声聒噪。
严蒿不急不慢,一努嘴。
黄锦拿出厚厚一沓子供认书和证据,尖声道:“刘微山,那些该死的大盐商,句句都在辱骂皇上,你居然睁着眼说瞎话,看看这些!”
刘微山心中一格登,脸色一变。
他昨天接到了大盐商们的求援信,说扬州大盐商被嘉嘉皇上一炮干翻一船人,抄家十几个,让他想办法。他这黑恶势力保护伞,也只能硬着头皮叫上浙党楚党的同党,一起赶来。
在路上,刘微山几人商量,此事只能装出一副“犯直谏”的忠臣范儿,来个一哭二闹三上吊,让嘉嘉皇帝就算不听他们的,也说不出什么来。
自古,不少“清流直臣”,不就是某个利益集团代人么?只是装成了仗义执的模样,有这“犯”“直谏”两个牌子护住自己,说不定能名利双收。
但他们没想到,嘉嘉严蒿人赃俱获,铁证如山。
看着那一叠纸如山的罪状,刘微山嘴巴苦涩,心中大骂盐商们猪队友,这可抵赖不了了。
民众们听说大盐商们背地目无君上,大骂皇上,证据确凿,风向开始变了。
毕竟,这是大雨朝。圣人之道讲求“天地君亲师”,忠君思想深入人心,根深蒂固。嘉嘉皇上再怎么懒惰、修道、喜欢打大臣,那也是皇上!在背后骂皇上,还被皇上抓个正着,大盐商们这是大逆不道啊。
民众中,很多读书人和士绅都猛然摇头:“天作孽,犹可恕,自作孽,不可活啊。”
“目无君上,
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