,便已催马向前,其他人也不曾落后,纷纷打马跟随,来到城门前。
城上城下的守军早就发现这一大队人马在外盘桓,不过却未见在意,还懒洋洋地想要从这些人身上敲笔竹杠。直到人家过来,带头的一人亮明身份,众兵卒才知道原来是朝廷禁军,立马变了模样,弯腰施礼,好不客气。
对他们,李凌也没太多反应,中原承平百年,不光应州,别处州县的官兵素质也高不到哪儿去,所以便自顾入城,直奔本地府衙。
筹措转运军粮在州府素来是亲民衙门的差事,他过来自然先找本地知府。而在他们之前,已经有两个机灵的,先一步跑回衙门禀报了。
所以当李凌抵达这座依旧显得有些破旧的知府衙门前时,一名青袍官员已携十来名官吏等候在那儿了,一见着位于核心处的李凌,这个略显瘦削,长眼微眯的应州知府便抢上前来,遥遥地一拱到地,口中说道:“不知上官大驾降临,下官马邦文有失远迎,还望大人恕罪。”
无论怎么说,这位的姿态还是放得很低的,李凌当下便翻身落马,虚扶了一把:“马知府太客气了,不必多礼。”
然后双方又各自介绍了一下自己和随行众官吏的身份,方才由李凌打头,马邦文做引,进入府衙内部,就在二堂的客厅落座,然后又是好一番的客套寒暄。
虚套了半盏茶后,李凌便把脸上的笑容一收,正色看向自觉坐在下首处的马邦文:“马知府你该知道本官今日为何会来应州吧?”
“这个……可是为了之前朝廷行文索要的军粮吗?”马邦文小心翼翼地问了一句。
“正是。”
听到李凌毫不迟疑地作答,这位脸上顿露出忐忑与为难来,稍作迟疑后,便赶紧起身作揖:“还请大人责罚,下官……下官这实在是没有法子,才不得不加以推脱啊。”
“嗯?此话怎讲?”李凌皱起了眉头来,这位从见面后给自己的印象还算不错,难道是遇到了什么不能克服的难处吗?
“李大人你是有所不知啊,我应州本就是小地方,民少田贫,每年的收成也不算好,可以说年年都是仅够交税和养活一府百姓的,比不了别处富裕,还能囤积起相当数量的粮食来。”
“你是说你州府库房内拿不出朝廷所需的三千石粮食?”
面对李凌的直接询问,马邦文愈发显得不安起来,踌躇了一下,方才点头:“正……正是如此。不瞒大人说,下官在此任上也有五六年了,每年的收支也就将将能达到平衡,几乎没有节余。尤其是去年,更因为闹了一场蝗灾,导致田地欠收,要不是有地方上的几家大户帮着出了些钱粮,只怕都要跟朝廷讨要银子和粮食赈济百姓了。”
李凌沉默地听他哭穷,面上看不出半点表情,半晌后,才缓声道:
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