次日,又是个阴天,依然未见云开。
黄龙津面临璇玑海,人烟稠密,粮船云集。
莘窈今日素面朝天,她作了最简朴的打扮,雇了一辆马车,颠簸了半个多时辰才到达黄龙津。
管码头的老人家与她相熟,一有船只进港便给她捎信。
她每次都满怀希望地来,再心灰意冷地离开,而这次也不会例外。
只见一艘巨大的双桅帆船停泊在岸边,船员们正在卸货,他们抬着沉重的檀木箱子,大声呼喝着走上岸。
莘窈焦急地在岸边徘徊,一见有水工下船,立刻奔上前去,“请问你们船上有没有一个十八九岁的少年?个子高高的,相貌秀雅?”
那水工将她打量了一番,随即笑呵呵道,“姑娘,船上多的是十八九岁的年轻人,但相貌俊雅的是一个也没见过!”
女郎的脸色白了白,她道了声谢,依然在岸上站着没动。
水工们接二连三地走下船,莘窈努力辨认着每一张面孔,可没有一张是她熟悉的。
等到所有人都离开,她还是一无所获,只能失望地站在渡口吹海风。
码头边的行人络绎不绝,有三两孩童结伴玩乐,他们似要比胆量,跑到海边,翻过了铁锁栏杆,一个接一个跳进了水中。
这群孩子水性极好,方入水中便像鱼儿似的游了开来。
女郎呆呆地望着他们出神,心思飘得很远。
她不由自主地想起弟弟来,莘晏的水性也很好,他从小顽皮,上山下水,无所畏惧,除了读书,好像什么事都难不倒他。
记得两人初到天水城时,莘窈曾一心想要发财,好供年幼的弟弟上私塾或书院。
为了生计,莘窈试过各种行当,其中一项便是当采珠女。
她努力修习水性,可偏偏天生怕水,每次下水试练,海水刚没过她的腰间,她便双拳紧握,视死如归;等海水没到她脖子的时候,她已经吓得神智不清了。
莘晏那时刚满十二岁,他追在她身后拼命大喊,“姐姐,姐姐!你不要去当采珠女!你等我长大一些,我水性好,将来可以下海打渔,养家糊口不成问题!”
她呛了几口水,被同行的采珠女拖拽着上岸,累得双腿发软。
“打渔?你要当渔夫吗?”
“难道不行?”男孩奔至她身前,满脸天真。
莘窈摇摇头,语重心长道,“阿晏,你还小,正是读书的好时候,再过四五年,你就是大人了,如果你不读书,只会打渔,对其他事一无所知,将来怎么娶妻生子?哪家姑娘会喜欢你?”
莘晏当时很认真地思索了一番。
“姐姐的意思是……只要我好好读书,将来我喜欢的姑娘就会喜欢我?”
“没错,就是这个意思。”
“好吧,那我会认真读书,”少年下定决心般点了点头,复又殷切地望着她,“姐姐别当采珠女了好吗?你从小怕水,我怕
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