力立马会降低几个档次。所以,开智利硝石,是必然的。而且,智利硝石储量大,且地表矿丰富。除了沙漠地带严重缺水和比较炎热外,其他成本都比较低。
但是,马林以后也不会断掉从印度采购硝石。为何?因为马林不买,西班牙和葡萄牙就会买。他们买了,就会增强海上的火力,影响马林的海上霸权。
所以,马林的打算是——即使以后开智利硝石了,也继续从印度大量购买硝石。不为别的,就为不让别的欧洲国家从印度买到足够硝石……
等到爆大海战的时候,马林这边硝石充足,对手硝石不足,一开炮,差别就会很明显了。自己这边的舰炮可以尽情射击,而对手的火炮弹药却有限,谁胜谁负一目了然……
而且,就算硝石太多了,马林也不担心。因为,硝石可以当特效氮肥啊,比粪肥强太多了……
马林记得,19世纪智利硝石大开后,英国利物浦贸易集团控制了智利的硝石贸易。除了一部分用于制造火药外,另外部分,都是当特效化肥出口欧美的。其中,美国农业曾一度非常依赖智利的硝石。直到2o世纪初德国人搞出了合成氨,世界对智利硝石的需求才大大降低。然后,智利硝石贸易也就衰落下去了。
就目前而言,马林只能考虑从印度大量购买硝石。至于智利沙漠里的硝石,不说还不知道在哪儿,就算现了,想要在恶劣的环境中进行开采,事先的准备工作,也是很繁杂的。
所以,两三年内,马林还是别想从智利大量开采硝石了,还是得先依赖印度的硝石。当然,若是开通了大明的航线,也可以从大明进口硝石,价格更低些。要知道,大明的硝石,价格非常便宜,精加工提纯过的,才三四十文钱一斤,比印度硝石便宜一些。印度硝石的价格,大约折合54文每磅的样子,而且也没经过精加工,纯度要低于大明硝石。
事实上,明朝此时的硝石提纯技术也非常简单,那就是——把硝石溶解后和萝卜片共煮,利用萝卜片的吸附性,吸收硝石里的硫酸镁和其他一些杂质盐分,使得硝石更纯净。
因为,硫酸镁的常态mgso4?7h2o水合物非常容易潮解。而硝石是很怕水的,所以,mgso4?7h2o存在容易让硝石失效。如果不去除掉的话,硝石无法长期保存。
所以,马林从印度进口回来的硝石,其实都处理过。也就是用欧洲萝卜——芜菁,切片后和硝石溶液共煮,然后再把水蒸掉,获得去除了mgso4?7h2o的硝石。
这种提纯过的硝石,放进密封的油纸袋里,是可以保存很久的。不像没处理过的硝石,即使密封保存,过不了几年也会潮解失效。
……
事实上,当手下向马林汇报说亚美利哥的船回来的时候,亚美利哥的船队还没回到埃姆登呢,还在大西洋上。
这是因为,亚美利哥的船队是随同西班牙船队一起行动的,在西班牙加的斯港停留了很久。但马林派在西班牙的情报人员,在亚美利哥的船队停留加的斯港的时候,就派人快马加鞭,走6路回国向马林汇报了。
当然,过不了几天,亚美利哥的船队,就会在埃姆登港出现了。到时候,马林将会拥有足够的硝石,再打一场大规模的战争。
为了提纯这些印度硝石,马林已经出命令,派人去各地大量采购欧洲萝卜——芜菁,用来进一步提纯硝石,以方便硝石的长期保存。
而马林自己,则亲自赶赴埃姆登港,就在那儿,等候亚美利哥的船队的归来……
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