他的铁杆。
虽然是夏季，布兰德还是让所有人携带了睡袋，其实就是几张毛皮缝起来的，制造简单，很实用。
就算是夏天，落基山里的气温也是很低的。夜里可能就10度出头。甚至5月底，丹佛地区还下过一场雪，这并不罕见，这里的天气就是这么神奇。
布拉德按照规定要求，派出尖兵，这种尖兵就是探路的，如果遇见埋伏，是死是活看运气，好让后面的能及时准备战斗或者跑路。因为这原因，尖兵其实都是轮流充当的。看谁运气不好，迎头遇见印第安人。
士兵们一开始还神气活现，可惜这种工作其实非常枯燥乏味，没两天就都萎靡不振了，连说话的人都少。
走走停停，有时还要绕回来，就为了看一个山峰的背面是啥模样。无聊透顶，以至于宿营前打猎居然成了抢手的工作。
不打猎，给养是支持不了一个月的。容易坏的食物，早就吃光了，只剩下各种咸货。
不过这时代，人人都技能一堆，如果换成现代自我感觉良好的肥宅们估计要不了半个月，就饿死在到处都是食物的森林里。
布兰德经常掏出指南针辨别方向，免得迷路。这次也一样，然后他懵逼了，指南针似乎失灵了。
这地方太诡异，应该撤退。反正算算日子也差不多该回去了。没有指南针也不要紧，辨别方向的方法多的是，他还有地图，他自己画的。
回到摩根堡的布兰德听到一个让他哭笑不得的消息。他们进山没两天，失踪的探索队回来了，他们只是迷路，还好方向还能找到，绕了一个大圈才回来。
其他侦查小队们一个月内也都回来了，没有发现印第安人。一个队长报告说发现了印第安人的踪迹，踪迹很陈旧，说不准是什么时候的。
另一个小队不得了，说他们发现了银矿，还拿出一个石头作为证据，一个跟石头紧密结合在一起的天然银块。
乔治有点头疼，这银矿上次勘探队就发现了。本来想保密的，这下好了，这个队长太不谨慎了，怎么能在议会厅里说这个？
这丹佛地区的矿藏发现的越来越多了，可特么无人可用啊。
散会后，布兰德留下，在城堡里吃午饭时，说他可能发现了铁矿。
乔治：“……”
汤姆反而追问：“指南针失灵？离这里有多远？”
布兰德道，只是猜测，当时并没有想起可能是铁矿的原因，回来后问了勘探队的人，说有个铁矿没跑了。直线距离并不远，但翻山越岭道路曲折，他用了六天才回来。
汤姆点点头，还是可以接受的。
“我们应该把铁矿的开采放在最优先的位置，如果一切顺利，明年我们就能出产钢铁！”
乔治道：“为什么不先采银矿？”
汤姆道：“钢铁可以制造武器，银不行。”
乔治顿时心中反省~我居然把武力放在了后面？真是取死之道。
汤姆道：“将来如果打起来，我们的运输尤其是密西西比河运输线必定被切断，到时只能走路去北方了。”
乔治道：“……所以贤婿你买了那么多钢铁就是为了不被人掐脖子？我还以为你要建铁路。”
汤姆笑道：“岳父你不是也买了几个库房的硝石么？”
布兰德懵逼了：“这是要打仗？跟谁打？”
乔治笑道：“到时候你就知道了，这一次虽然是个虚惊一场，但发现铁矿，布兰德你功不可没，等到明年夏天，预计整个丹佛地区成年男子会超过两万。我们的正规军也要扩编，达到两千人。”
布兰德劝阻道：“军队人数太多，会导致开销增大，会不会财政紧张？”
乔治愣了一下，旋即笑道：“不用担心这个。布兰德，你只要把军队带好，明年扩编后，你将指挥500人，总动员时兵力起码5000，军衔也会升一升的。”
布兰德喜道：“在开拓团升官如此之快，真是人生一大乐事。”
众人皆笑。
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