毕竞不同。
人民军海军可以将青州号、沂州号编入装甲巡洋舰分舰队,这是因为这两艘军舰虽然被人民军海军定义为大型防护巡洋舰,但也安装了侧舷垂直装甲,按照广泛的定义,只要是有侧舷垂直装甲,就可以定为装甲巡洋舰了,而且这两艘军舰和济南级装甲巡洋舰采用的是同一舰型,吨位也只差了1ooo多吨,因此免强也可以随同装甲巡洋舰分舰队作战。
但荷兰的4艘防护巡洋舰是向英国定制的4ooo吨级阿姆斯特朗型舰,也就是和原日本海军的吉野号,北洋水师后来的海天号、海圻号是同一型舰,只设计了水平装甲,并没有垂直装甲,属于标准的中型防护巡洋舰,和装甲巡洋舰则完全是两种类型的军舰,而且吨位也相差太远,这样的编队在战斗时显然是会出问题的。
正是由于这两艘装甲巡洋舰有些多余,正好被派去护送6军舰船。而这样分配之后,英国舰队保留了1o艘运输船,法国保留6艘,荷俄各一艘,总计只剩下18艘非战斗舰船。远征军舰队的负担也大大的减轻,到是可以从容上阵。
不过庞大的舰队要重新分队,当然是需要一定的时间,大约要耽误1个小时左右,如果这段时间人民军舰队有所察觉,撤退逃走了,那可就是错失了歼灭敌方主力的良机,因此菲利普斯决定,先派出一支舰队,赶去和人民军舰队接战拖住对方,等着主力舰队赶到。
这时,菲利普斯己经收到了确切的消息,人民军的这支舰队的总数量在25艘左右,除了确定的6艘战列舰之外,大概还有6艘大型装甲巡洋舰,89艘防护巡洋舰,1o艘左右的驱逐舰,论实力到真不算弱,放眼现在的世界,因为日俄两国的海军均遭到重创,能够排得出这样规模的舰队,一支手都数得过来,当然和远征军舰队相比,还是远远不及。
但派出的舰队却还是要认真考量,实力即不能太强,也不能太弱,因为如果太强了,会吓跑人民军舰队,那么自己的这一番精心安排也就白废了;而如果太弱,则是白给人民军舰队送人头去,毕竟纳土纳群岛海战证明,人民军舰队的战斗力相当强劲,并不好对付。因此菲利普斯经过认真思考之后,最终决定,由英国的第一战列舰分队为主力,带一支装甲巡洋舰分队、一支防护巡洋舰分队,一支驱逐舰分队,共计22艘军舰,分括8艘战列舰,4艘装甲巡洋舰,5艘防护巡洋舰。
这支舰队的整实力与人民军舰队大体相当,由于全是英国军舰组成,这样尽管是临时组队,但由于训练样式和海军作战理念相近,因此在配合协作上,不会出现太大的问题,而且虽然战列舰的数量要多出两艘,但也不致于吓跑了人民军舰队;又不至于向远东舰队那样不堪一击,可以说是恰到好处。
同时,菲利普斯又任命第一战列舰分队的指挥官是马丁内斯少将,也是可畏号战列舰的舰长,为这支舰队的临时指挥官。马丁内斯少将接到了命令之后,立刻率领舰队离开了大队,加向人民军舰队的方面迅进而去。而在半个小时之后,马丁内斯舰队己完全脱离了远征军舰队,并且将航提升到16节左右,逐渐消失在远方。
菲利普斯在地图上计算了一下,马丁内斯舰队要和人民军舰队接触,大约需要3个小时左右,因此也就暂时放下,先将精力放在舰队的重新分队上。
很快,非战斗舰船,以及护送军舰也从远东舰队中分离出来,向高雄驶去。而剩下的舰队,又被菲利普斯重新分组,英国舰队剩下的军舰为一队,荷俄军舰被编入法国舰队,为另一队,两支舰队分成两列,并驾齐驱,也向人民军舰队的方向加行驶而去。
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