“老人家先别哭,”叶知秋道:“我问你,你那天有什么不舒服的吗?”
老汉抹了一把眼泪,想了想,道:“别的也没有什么,就是有点反胃,可能是酒喝多了点吧。”
“不是的!”叶知秋长叹一声,道:“是中毒了!就是这竹鸡下的毒!”
包拯和老汉都吃了一惊,竹鸡怎么会下度呢?一起望着他。
叶知秋道:“竹鸡最喜欢吃半夏了,你们买的那只竹鸡,应该是长期吃半夏的,体内存积了足量的半夏,所以,竹鸡体内含有半夏毒。你们吃了有毒的竹鸡,所以就中毒了,当然,你吃的少,所以只有比较轻微的肠胃反应,令郎吃得多,所以中毒了。”
对于包拯来说,虽然这个答案有些出乎他的意料,但是,却符合他最初的不是谋杀的推断。所以还是容易接受的,当下捋着胡须道:“这么说来,岂不是不能吃竹鸡了?吃了竹鸡的人岂不是都有中毒的危险?”
“这到也不是,能半夏毕竟不是那容易吃到的。只有很少的一些竹鸡会因为吃得太多而蓄毒。所以,大多数竹鸡都不会有中毒的反应。”
包拯微笑,道:“这次真的是多亏国舅,才揭露出这案子真相,若是换作旁人,只怕就石沉大海了。以后再遇到这种涉及到医药的案子,卑职恐怕还要麻烦国舅呢!”
“行啊!”叶知秋很干脆地答应了。
包拯是相信了这个解释,但是,对于老汉来说,这个答案太过匪夷所思,自然不会这么轻易就相信。
看见老汉的表情,叶知秋知道他想什么,道:“老人家,你要是不相信,你可以作个测试,去请樵夫、猎人帮你抓几只小竹鸡来喂养,用半夏加鸡食一起喂养,等大了,再杀了,把它的肉拿去喂狗,看看狗的反应。”
老汉点点头,这个试验太关键了,虽然麻烦,但老汉决定一定要做。
随后几月,那老汉果真按照叶知秋所说,花钱托进城卖柴火的樵夫、猎人抓了几只竹鸡,就用生半夏和鸡食一起喂养。小竹鸡果然特别喜欢吃半夏,却不中毒。几个月之后,等小竹鸡长到他们当时买的那只竹鸡那么大的时候,便杀了,把肉喂狗,果然,狗在吃完竹鸡肉之后,不久就上吐下泻,一命鸣呼了。
老汉看着死狗,良久不说话。过了几天,便主动提出让儿媳妇改嫁走了。
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这天,是叶知秋十六岁生日,几兄弟提议好好给叶知秋庆贺一下。范妙菡自然是要参合的了,她提议去汴梁河边那家四里飘香,庞安时第一个赞成,他对那家的酒是情有独钟。朱肱一听说有好酒,便忍不住掉口水,嚷嚷着去。唐慎微生性随和,也没有更好的提议。于是,五人便乘车来到了,四里飘香。
这里照旧是生意兴隆,座无虚席,不过,上
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