“您是说,我的妹妹可能与黑塞·史蒂文发生过某种纠葛?”
贝利听了有关通灵板「shaxberd」一词的指向猜测,正如莎士比亚的生日与死日是同一天,而这一日期正好与黑塞的生辰卒年相关。
“让我想想,贝妮与黑塞的最早一次见面是发生在十年前。巧了,就是在黑塞办四十岁生日的宴会上。”
十年前,贝妮与梅丽莎两人不满十岁,两个人也是在一场场聚会上渐渐熟悉起来成了朋友。
虽然黑塞的生日宴也邀请了各家的孩子,但作为寿宴主人的黑塞与一群小孩们的交谈很少,最多就是打个招呼而已。
迈克罗夫特指出,“尽管我们都不了解动物恐惧症的详细成因,但您应该认同一种假设。假设贝妮在孩童时期受了某种刺激,也许那会是她蜘蛛恐惧症的源头。”
贝利明白,“您是问贝妮的蜘蛛恐惧症从什么时候开始的?是不是与黑塞有关系?我不确定其中的关联,因为贝妮第一次发作是在十二岁。当时,父母带我们兄妹全家去郊游,贝妮被旅店角落的蜘蛛吓傻了。”
贝妮生活在富裕的家庭,身为女孩,她并没有不符合这个时代的叛逆喜好,很少能接触到生活在阴暗潮湿不洁角落的蜘蛛。直到那次外出借宿,贝妮的恐惧症才第一次在家人面前爆发。
此刻,贝利的脸色却不太好。
他知道妹妹一贯乖巧,虽然第一次爆发恐惧症是在旅途中,但恐惧蜘蛛的源头或许早就在家里人不曾察觉时就埋下了。贝妮或因害怕或因遭到恐吓,年幼的她甚至不敢对家人透露半分。
“当年,是不是有人在宴会上恶作剧用蜘蛛吓过贝妮?”
贝利很难不如此推测,“贝妮与梅丽莎交好,哪怕是蜘蛛恐惧症发作后,她也没有出讨厌或害怕史蒂文家族的情绪,可能恐惧的源头与史蒂文家无关。宴会上有少同龄的男孩,其中有人不知分寸地吓唬过贝妮。”
贝利说着又觉得不对。那些年的宴会,他和妹妹一起参加,从来没有发生宴会闹剧。
“难道有谁威胁贝妮不能告诉家长?可是贝妮真的被吓到,她一个小女孩又怎么可能遮掩恐惧?”
迈克罗夫特提醒到,“十年了,贝利先生,您确定自己的记忆可靠吗?当时的宴会,您也不是全程陪同在贝妮小姐身边吧?”
贝利无奈地点头。他年长贝妮五六岁,男女有别,聚会时分开活动也很正常。
假设贝妮真的被惊吓到,为什么没有惊叫求助?
有一种理论或能给出解释。当一个人恐惧到了顶点,大脑开启了自我保护机制,反而会遗忘最深的恐惧成因。
当然,以上尚是推测,需要找史蒂文家了解内情。
梅丽莎的未婚夫德鲁·史蒂文却不在纽约。他是一位专业探
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