下午三点半,日头渐渐偏西。
阳光洒落在古老的橡树上,叶子被镀上深深浅浅的橘黄色。
乔治教授家的后花园不仅有尽染秋意的古树,还有一簇簇盛开的大丽菊、木芙蓉、月见草等等。
玛丽应邀赏花之约而来。
她闻着花香,喝着下午茶,好不惬意。但邀请她来做客的此地主人似乎无心风景。
乔治教授沉默地喝着下午茶,除了迎接人进门就坐时的简单问候,他的目光就一直徘徊在咖啡杯上。
不言而喻,这是有心事。根本没有心情去欣赏自然之景,而证明了邀请函上的一同赏花只是托词。
“乔治教授,是不是有什么事情发生了?”
玛丽率先打破沉默,虽然她不介意多瞧一会风景,但也要看是身处何地。
“哦!明顿先生,你总能懂得我的苦恼。”
乔治教授终于不再低垂视线,深吸一口气说到,“我由衷赞美你有一双敏锐的眼睛,能够发现一些潜藏秘密,比如地下金库的危机。如今有一桩事令我疑惑,请原谅我的莽撞,而我希望获得你的帮助。”
玛丽早就猜到了,不似平常做派的下午茶邀请定有所求。“还请直言不讳。如果在我能力范围之内,乔治教授,我乐意为您效劳。”
这话说得不毫不勉强。
在一起共事五个多月,研究室的氛围非常融洽。
大家在研究结论上有不同见解,但是都仅限于学术上的分析争论,而没有除此之外的勾心斗角。
人以类聚,物以群分。
玛丽再次感谢达西,不论他最初是否怀揣试探目的将自己介绍到大英博物馆c研究室,但那里的工作时间灵活,而氛围环境真心不错。
因此,现在玛丽愿意主动问一问乔治教授有什么难处。
乔治教授喝了一大口咖啡,终于吐露了所为何事。
“我想请你调查一起命案。死者本·奥利弗是我曾经教过的学生。毕业后,他留在伦敦政府部门做事,处理一些财政上的琐事。上上个周六,他在夜间回家途中被人杀害了。”
今天,周二。也就是说距离死者身亡已经过去了十天。
以死者是公务员的身份,时隔十天再来找人调查似乎有点晚了。
周日休息无人发现奥利弗出事的话,等到周一他没有去上班,同事怎么可能不稍稍询问一番。当得知公职人员失踪,苏格兰场也不能怠慢无视,所以说要查案早该查了。
那么为什么现在又找外援?
最有可能是调查的进展或结果并不理想。
玛丽却另有一问,奥利弗被害,难道他没有家人在伦敦,为什么需要乔治教授来代为请人查案?
“上帝!居然是涉及命案。人命何其可贵,乔治教授,还请具体说一说到底怎么了?苏格兰场没有进展吗?”
听听,这是多么善良且关切的语气!
乔治却不由自主地升起一瞬惭
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