时,讨伐军炮兵阵地新补充的中型火炮也已经就位。它们分成两排,有轮子的大炮发射穿透性的铁弹头;体积巨大的青铜射石炮则发射巨大的花岗岩石弹。
然后,大炮就开始猛轰。炮群开始猛击面向壕沟的城墙,以及和正对城门三角堡相邻的另外两个三角堡垒。劈头盖脸的轮番炮击,压得守军一时抬不起头来。
“不要慌张,趁着火炮压制,拿下这座三角堡垒!”隐藏在三支重刑犯连队里的督战队士兵,此刻也不刻意地隐藏自己,而是紧锣密鼓地发号施令。轰鸣的火炮声,让他们不得不扯着脖子大喊。
一时间,十几架带着铁钩的长梯,不分先后地挂在了三角堡垒的顶端外沿上。上面的守军想要将长梯推开,可是铁钩和长梯的自重却让这件事变得无比困难。
见状,三角堡垒上的守备兵长立刻调整了战术:“丢火油!烧掉这些长梯。”不仅如此,他还让赶紧让炮兵开火,以炮对炮,轰击向正在开火的敌方炮兵阵地。“把那帮侏儒种的火炮打掉!”
为大炮做战斗准备需要时间,以及对于细节的高度重视。颗粒状火药被装入炮管,然后向炮管内填入木制的炮塞,用铁棒狠狠压紧,以确保无论何种情况,除了受到火药爆炸的冲击力外,炮塞绝对不会飞出炮膛。然后,炮手们将石弹抬到大炮前端,小心翼翼地填入炮膛。
虽然炮弹的口径是和炮膛匹配的,但实际上现在他们使用的前膛炮,通常炮膛尺寸都会比炮弹略大上一点。一来,这的确是铸造工艺方面的缺陷;二来,则是方便发射霰弹或者葡萄弹。为了解决这个问题,在填装之后,炮手还要用长杆将皮革条、亚麻布条之类的东西塞到炮弹和炮膛之间。
因为讨伐军的火炮阵地是昨日建立起来的,三角堡垒上的炮手长已经进行过距离测算,并且专门为此调整过火炮的射击角度,所以完成了装填之后,炮手长直接从一个内侧糊着黄泥、盛满烧红煤炭的木桶里,抽出了一杆尖端被烧红的铁钎,将按在了大炮的火门上面。
砰、砰、砰、砰、砰……
就像授勋的国王那样,炮手长依次点过三角堡垒上五门身管炮的炮门,五声轰鸣几乎连成一线。非常敦实的三角堡垒,都由于这五连发射而微微颤歪了一下。若是在瓦林斯堡的城墙上,在间隔如此贴近的情况下这样发射炮弹,火炮对于城墙的摇动情况估计会更加严重。
这轮齐射使用的炮弹,都是瓦林斯堡原先储藏的花岗岩石弹。之所以没有使用穿透性更强的铁弹,是因为考虑到对方火炮阵地掩体没法直接打穿,只能通过“跳弹”的方式,让炮弹砸在火炮阵地前方的地面上,再反弹起来跳过掩体对后方的人员进行杀伤。
由于提前已经做好了测
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