阳春三月,阳光明媚,草长莺飞,正是万物生长的时候。
司马珂在江北以洛阳为重心的根据地,正在轰轰烈烈的进行着恳地播种土豆的大生产运动。
洛阳西门城郊。
一眼过去,是广袤无际的土地。
三三两两的百姓在土地里忙活,不时有人吼上几曲高歌,歌词虽然简单,但是歌声却高昂而欢畅。
不时看到有大姑娘小媳妇到地边给地里干活的亲人送水送茶的,也不怕人。别的地里的男人有的忍不住开几句玩笑,惹得周围地里的人哈哈大笑,女的也不介意。这个时候的男女界限还没划得那么开。
田间如此欢快活泼的气氛,是近三十年来从未有过的事情。
就在洛阳等地一片祥和的气氛之中,司马珂又开始鼓捣了一件新的事情。
他将洛阳及荥阳诸郡的擅长雕刻印章的雕匠,全部召集起来,汇集到洛阳城之内。
由于胡人入主中原以来,生产力得到极大的破坏,经济的落后,导致印章的需求也极其落后,许多雕匠要么已经南渡,要么早已封刀。司马珂派人寻找了许久,在百万人之中才找到36个雕刻匠入洛阳。
对这这36个雕刻匠,司马珂如获至宝。司马珂将其安置在自己的行辕内,每天的伙食都有肉食供应,还有下人伺候着,而且还给每个人开出了五百钱的月钱。这在当时,可谓是极其尊享的待遇,比一般的胥吏待遇还高。
司马珂召来这些雕刻匠,自然不是来刻印,而是刻字,用来印刷书籍。
此时的常用汉字大概2500个左右,司马珂将这2500个字分为5级:“之乎者也耶兮”等最常用的字为特级,每个雕200个;其他分别根据常用程度再分成4级,1级字每个雕100个,2级字每个雕50个,3级字雕20个,4级字只需雕50个。实际算起来,需要雕将近五万个字。
由于繁体字本身相对简体字难雕得多,这些工匠一天大概也只能雕20个字左右。36个人,一天只能雕720个字,需要两个多月才能完成。
这些字都是用黄杨木雕刻而成,每个字的原木都经过严格的打磨和修整完全同一高度。同时在底座部分采取的是凹凸状设置,都是左端和上端为凹,右端和下端为凸,排在一起的话,凸凹结合,可以互相固定。除此之外,又全部在底座部分穿孔,刻好的字三十个一竖排,一排排的放在一个差不多三十个字宽度、十五个字的长度的木盘之内,用丝索穿过底座的孔内固定,而且在木盘的边缘有开对应间距的细槽,丝索又从细槽内穿过,便固定得紧紧的。
司马珂的这种印刷术,便是简易的活字印刷术。
印书的时候,先用一把刷子蘸一下墨,在排好的版上刷一下,接着,用白纸覆在板上,另外拿一把
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